Immunothérapie
L'ipilimumab est un anticorps monoclonal qui reconnait et inhibe l'antigène 4 des lymphocytes T cytotoxiques (CTLA-4). Celui-ci est un régulateur négatif de l'activation des lymphocytes T. Ainsi, l'ipilimumab en bloquant spécifiquement le signal inhibiteur du CTLA-4, active les lymphocytes T, favorise leur prolifération et leur infiltration dans les tumeurs aboutissant à la mort des cellules tumorales. Le mécanisme d'action de l'ipilimumab est donc indirect, en activant la réponse immunitaire anti-tumorale (Figure 2).
L'ipilimumab est indiqué dans le mélanome métastatique (il n'y a pas de test compagnon).
L'immunothérapie est en plein essor actuellement, avec plusieurs molécules en développement clinique (ex : Nivolumab approuvé au Japon en juillet 2014 qui est un anti-PD-1, inhibant un autre régulateur négatif des lymphocytes T).